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Sep 06, 2023

ULA、エンジン点火遅延のため発射台での重要なバルカン・ケンタウロスロケット試験を中止

テストは木曜日（3月25日）の午後6時に設定されています。 ユナイテッド・ローンチ・アライアンスは木曜日（5月25日）、フロリダ州の発射台で行っていた新型バルカン・セントールロケットの史上初のエンジン試験を中止した。

テストは木曜日（3月25日）の午後6時に設定されています。

ユナイテッド・ローンチ・アライアンスは5月25日、木曜日（5月25日）、ブースターに技術的な問題が発生したため、フロリダ州の発射台で行っていた新型バルカン・セントールロケットの史上初のエンジン試験を中止した。

飛行準備燃焼と呼ばれるバルカン・ケンタウロス・ロケット・エンジンのテストは、フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地のスペース・ローンチ・コンプレックス41で東部夏時間午後6時（グリニッジ標準時22時）に予定されていた。 しかし実験の2時間前、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）は実験中止を発表した。

「カウントダウン中、チームはブースターエンジンの点火システムの反応が遅れていることを観察した。飛行準備点火を進める前にさらなる検討が必要だ」とULA関係者はツイッター更新で述べた。

その後、バルカン ケンタウロス ロケットの第 1 段はさらなる調査のために垂直統合施設の格納庫に戻されました。

「チームは引き続きデータを検討し、バルカンロケットが飛行準備射撃を行うためにパッドにいつ戻ることができるかを決定する予定です」とULAはフォローアップアップデートで書いた。

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ULAのCEO兼社長のトリー・ブルーノ氏はツイッターで、バルカン・ケンタウロスの第1段に動力を供給するブルー・オリジン製のBE-4エンジンに問題があるようだと述べた。 「我々はカウント中にBE4点火システムをテストしている」とブルーノ氏は木曜日に書いた。 「タイミングと反応が正しくないようです。理解する必要があります。」

ULAは5月を通じてバルカン・ケンタウロスロケットの発射台静的燃焼試験に向けて取り組んできた。 同社は先週、月曜日（5月22日）には試験のためにロケットをパッドまで転がしたが、追加の試験のために格納庫に戻された。 水曜日までにパッドに戻り、木曜日に予定されていたテストに備えた。

バルカンの最終的な静的火災と水中でのドレスリハーサルが順調に行けば、ロケットの最初の打ち上げが次の大きなマイルストーンとなるだろう。 ブルーノ氏は以前、バルカンの最も早い打ち上げ日として6月か7月が可能性があり、打ち上げ期間は毎月4～5日であると示唆していた。 そのスケジュールは、今後の静的火災試験の成功次第です。

ULAは以前、5月12日に同社の新型バルカンの給油試験に成功し、試験中にロケットに100万ポンド以上の燃料を充填した。 次に、ULA のエンジニアは、バルカンの設計上の期待に照らして給油テストの結果を評価しました。

戦車攻撃の成功から2日後、ブルーノは5月15日のツイートで、テストは「良好」だったが、チームはバルカンの最初の静的射撃に先立ってパラメータの調整を行う予定であると述べた。 このマイルストーンにより、バルカンは最初の打ち上げに一歩近づき、車両の検証にはエンジンの静的点火試験とウェットドレスリハーサルのみが残されました。

ロケットのメインブースターBE-4エンジンは液化天然ガス（LNG）と液体酸素を燃料として使用し、打ち上げ時には50万ポンド以上の推力を生み出すことができる。 Vulcan の Centaur V 第 2 段 RL10 エンジンは、液体水素と液体酸素を使用して駆動されます。

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全長202フィート（62メートル）のバルカン・ケンタウロスは、7.7トン（7メートルトン）のペイロードを地球上空22,000マイル（36,000キロ）以上の静止軌道まで持ち上げることができる。 このロケットは、ULA が 20 年間にわたって運用してきたベテランのアトラス V ロケットとデルタ IV ロケットを置き換えるために設計されました。

すでにNASAは、将来のミッションに向けてロケットのラインナップにバルカンを追加している。 アマゾンはまた、プロジェクト・カイパー通信衛星群の展開をサポートするために、38回のバルカン打ち上げに関してULAと契約している。

編集者注:この記事は、5 月 25 日の ULA のバルカン ケンタウロス ロケット静的発射実験の中止を反映して、5 月 26 日に更新されました。Space.com 編集長の Tariq Malik がこのレポートに寄稿しました。